Parco Regionale di Gallipoli Cognato e Piccole Dolomiti Lucane

Zwischen den Provinzen Matera und Potenza erstreckt sich der Parco Regionale di Gallipoli Cognato e Piccole Dolomiti Lucane über etwa 27.000 Hektar und vereint zwei auf den ersten Blick kaum vereinbare Naturlandschaften. Auf der einen Seite der Wald von Gallipoli Cognato, einer der unberührtesten und zusammenhängendsten Zerreichenwälder Süditaliens, mit jahrhundertealten Bäumen, die ein geschlossenes Kronendach bilden und Licht und Stille darunter verändern. Auf der anderen Seite die Piccole Dolomiti Lucane (Kleine Lukanische Dolomiten), ein System aus Felstürmen und Kalksteinkämmen, das sich schroff über den Dörfern Pietrapertosa und Castelmezzano erhebt – eine Vertikalität, die im Kontrast zur Weichheit des Waldes steht, als hätten zwei unterschiedliche Geografien beschlossen, denselben Raum zu teilen.

Der Zerreichenwald – Quercus cerris – bildet den ökologischen Kern des Parks. Die Zerreiche ist eine kräftige, langlebige Eichenart, die an die Tonböden des lukanischen Apennins angepasst ist, und erreicht hier eine Dichte und Kontinuität, die im Waldbild Süditaliens selten sind. Wer die Wege durch diesen Wald geht, bewegt sich in einer Umgebung, in der der Wechsel der Jahreszeiten sich in Details ablesen lässt: die rissige Rinde der ältesten Exemplare, das Unterholz, das sich mit der Höhe verändert, die Lichtungen, in denen das Licht plötzlich zurückkehrt. Der Park beherbergt den Apenninwolf, das Reh und mehrere Greifvogelarten, deren Vorkommen auf ein faunistisches Gleichgewicht hinweist, das viele bekanntere Schutzgebiete nur schwer aufrechterhalten.

Die Piccole Dolomiti Lucane verdanken ihren Namen der Morphologie ihrer Felsformationen, die durch Erosion aus Flysch- und Konglomeratgestein geformt wurden. Die Dörfer Pietrapertosa, auf etwa 1.088 Metern über dem Meeresspiegel, und Castelmezzano, etwas tiefer gelegen, sind buchstäblich in den Fels eingebettet, mit Häusern, die sich an die Felswand lehnen oder ihren Unregelmäßigkeiten folgen. Diese Beziehung zwischen Siedlung und geologischem Untergrund ist kein Schmuckwerk: Sie ist das Ergebnis jahrhundertelanger Anpassung an ein Gebiet, das kein Flachland bot. Die beiden Dörfer sind durch einen Wanderweg verbunden, bekannt als der Sentiero delle Sette Pietre (Weg der Sieben Steine), der über den Grat zwischen den beiden Hauptfelsformationen führt.

Der Park bleibt weniger besucht als die Nationalparks Pollino und Appennino Lucano-Val d'Agri-Lagonegrese, die zur selben Region gehören. Diese relative Randständigkeit gegenüber den etablierten Routen hat eine Qualität der Erfahrung bewahrt, die anderswo schwer zu finden ist: Wege, auf denen die Begegnung mit anderen Wanderern selten ist, Dörfer, in denen die Tourismussaison die lokale Wirtschaft noch nicht unumkehrbar umgestaltet hat. Die Basilikata, eine der am dünnsten besiedelten Regionen Italiens, bietet in diesem Park eine ihrer vielschichtigsten Landschaften – im buchstäblichen Sinne der Geologie und im übertragenen Sinne der menschlichen Geschichte, die sich darüber abgelagert hat.