Monesteroli

Monesteroli taucht auf keiner Karte organisierter Touren auf, hat keinen Anlegesteg für Linienschiffe und ist nicht mit dem Auto erreichbar. Verwaltungstechnisch gehört der Ort zur Gemeinde Riomaggiore in der Provinz La Spezia und liegt innerhalb des Parco Nazionale delle Cinque Terre (Nationalpark der Cinque Terre), doch seine geografische Lage – eingeklemmt zwischen Riomaggiore und Portovenere, an einem Küstenabschnitt, der sich zum Golf hin biegt – hält ihn fern von den Routen, die jedes Jahr Millionen Besucher in die fünf berühmten Dörfer bringen. Wer hierher will, hat nur zwei Möglichkeiten: das offene Meer oder den Pfad.

Der Pfad ist jener, den die Einheimischen Scala del Paradiso (Himmelstreppe) nennen, ein Weg von etwa 1100 Stufen, die in Fels und Erde geschlagen wurden und vom Gipfel des Vorgebirges bis zum Ufer hinabführen. Der Abstieg durchquert die terrassierten Weinberge, die diesen gesamten Küstenstreifen prägen: Trockenmauern, die im Lauf der Jahrhunderte errichtet wurden, um dem Steilhang bebaubaren Boden abzuringen, Rebzeilen, deren Trauben für die Weine der Herkunftsbezeichnung Cinque Terre DOC bestimmt sind. Der Höhenunterschied ist beträchtlich, der Weg exponiert, und lange Zeit blieb der Pfad aus Sicherheitsgründen gesperrt; erst in den letzten Jahren wurde er nach Sicherungsarbeiten wieder für die Öffentlichkeit geöffnet.

Am Ende der Stufen öffnet sich eine kleine Bucht mit dunklem Kieselstrand, eingezwängt zwischen Felswänden, die direkt ins Mittelmeer abfallen. Hier stehen die wenigen Häuser der Ortschaft – eine Handvoll Steinhäuser, von denen einige noch bewohnt sind, auch wenn die ansässige Bevölkerung auf sehr wenige Personen geschrumpft ist. Es gibt keine Versorgungseinrichtungen, keinen Strom aus dem gewöhnlichen Netz, kein Hintergrundgeräusch, wie es jede an das normale Straßennetz angebundene Siedlung begleitet. Die Klanglandschaft ist die der Felsküste: Wind, Wellen, hin und wieder eine Möwe.

Diese Isolation ist nicht das Ergebnis einer jüngeren Verlassenheit, sondern einer geografischen Beschaffenheit, die die anderswo vollzogene infrastrukturelle Entwicklung nie zugelassen hat. Während die Cinque Terre in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts durch die Eisenbahn erschlossen wurden – eine Umwälzung, die die Wirtschaft und die Demografie der gesamten Küste tiefgreifend veränderte – blieb Monesteroli von jeder Verkehrsachse ausgeschlossen. Seine Bewohner lebten von Fischerei und Weinbau und trugen auf dem Rücken über die Stufen alles herbei, was nicht auf dem Seeweg ankommen konnte. Jene Lebensstruktur ist verschwunden, doch die Morphologie des Ortes ist unangetastet geblieben.

Dass der Pfad wieder geöffnet wurde, hat Monesteroli für mehr Wanderer zugänglich gemacht als in der Vergangenheit, doch die Schwierigkeit der Strecke – und vor allem die Notwendigkeit, dieselben 1100 Stufen für den Rückweg wieder hinaufzusteigen – sondiert nach wie vor, wer hierherkommt. Die Ortschaft bleibt einer der wenigen Punkte der Riviera di Levante, an denen sich das Verhältnis zwischen Küste und Hinterland noch in seiner ursprünglichen Form ablesen lässt, ohne Vermittlung.