Mamoiada e le maschere dei Mamuthones

Mamoiada liegt 650 Meter über dem Meeresspiegel im Hinterland von Nuoro, etwa 15 Kilometer von der Stadt Nuoro entfernt, über die Staatsstraße 389 zu erreichen. Das Gebiet, das knapp 4.900 Hektar umfasst, ist geprägt von Weiden und Weinbergen, die seit Jahrhunderten zwei für die lokale Wirtschaft grundlegende Produktionen nähren: Wein und Käse. Der Ort zählt heute etwa 2.700 Einwohner und trägt eine dichte historische Schichtung mit sich: bereits um das 11. Jahrhundert Teil des Judikats von Arborea, dann der Curatoria der Barbagia di Ollolai, später während der aragonesisch-spanischen Herrschaft an Pietro Massa di Arborea abgetreten und schließlich 1604 in das Herzogtum Mandas unter den Tellez-Girón eingegliedert. In mittelalterlichen Archivdokumenten erscheint der Name in den Varianten Marmoiada, Mamoyata, Mamujata: eine sprachliche Genealogie, die den Wechsel von Herrschaft und Kultur widerspiegelt, der diesen Teil der Barbagia durchzogen hat.

Im Zentrum des symbolischen Lebens des Ortes stehen die Mamuthones und die Issohadores, zwei rituelle Figuren, deren Ursprung unter Ethnologen und Historikern noch immer diskutiert wird. Die Mamuthones tragen dunkle Schaffelle und auf dem Rücken eine Last großer Glocken — die sa carriga genannten großen Schellen —, deren Gewicht dreißig Kilogramm übersteigen kann; das Gesicht ist von einer schwarzen Holzmaske verdeckt, die Haltung unter dem Gewicht nach vorn gekrümmt. Die Issohadores, in geringerer Zahl, begleiten sie in helleren traditionellen Gewändern, bewaffnet mit Seilen — sa soha —, mit denen sie die Zuschauer symbolisch einfangen. Die Bewegung der Mamuthones ist rhythmisch, getaktet, fast hypnotisch: Sie schreiten in zwei Reihen voran und drehen den Oberkörper, um die Glocken erklingen zu lassen, in einem Lärm, der den gemeinsamen Schritt vorgibt. Keine eindeutige Interpretation hat die Debatte über die Ursprünge je abgeschlossen: Man hat von Fruchtbarkeitsriten im Zusammenhang mit der Weidewirtschaft gesprochen, von prähistorischen Jagdzeremonien, von nuraghischen Einflüssen. Die Ungewissheit selbst gehört zum Wesen dieser Figuren.

Die Tradition erschöpft sich nicht in der Karnevalszeit, auch wenn die bekanntesten Auftritte zwischen Januar und Februar stattfinden. Das Museo delle Maschere Mediterranee (Museum der mediterranen Masken), im historischen Zentrum von Mamoiada untergebracht, sammelt und kontextualisiert die rituellen Masken Sardiniens und anderer Kulturen des Mittelmeerraums und bietet damit einen vergleichenden Rahmen, der die Mamuthones in ein breiteres Phänomen europäischer ritueller Maskierung einordnet. Die Anerkennung als immaterielles Kulturerbe hat institutionell das gefestigt, was die lokale Gemeinschaft über Generationen ohne Unterbrechung weitergegeben hat. Mamoiada ist kein Ort, der eine Tradition bewahrt: Es ist ein Ort, an dem diese Tradition von denen, die dort leben, weiterhin praktiziert wird, mit demselben Material — Holz, Fell, Eisen — und demselben gemeinschaftlichen Rhythmus wie immer.