Maggio di Accettura

Jedes Jahr, um Pfingsten herum, wird die kleine Gemeinde Accettura — rund 1.700 Einwohner im Herzen der Provinz Matera — zum Schauplatz eines Ritus, der dem Christentum um Jahrhunderte vorausgeht und der doch nie aufgehört hat, sich zu vollziehen. Der Maggio di Accettura ist ein Baumfest vorchristlichen Ursprungs, das in seiner wesentlichen Struktur bis heute überlebt hat und von Ethnologen zu den unverfälschtesten Beispielen dieser Art von Zeremonie gezählt wird, die in Italien noch praktiziert werden.

Der Ritus beginnt im Wald von Gallipoli Cognato, einem Schutzgebiet des Parco Regionale Gallipoli Cognato Piccole Dolomiti Lucane, wo ein großer Zerreichenbaum ausgewählt und gefällt wird — der Maggio, eben. Der Baum, der zwanzig Meter Höhe übersteigen kann, wird dann von einem Ochsengespann über steile Pfade ins Tal geschleppt, ein Abstieg, der Tage in Anspruch nimmt und die gesamte Gemeinschaft mobilisiert. Getrennt davon wird aus den umliegenden Wäldern ein Stechpalmenwipfel entnommen, die Cima, die auf die Spitze der Zerreiche aufgesetzt werden soll, sobald diese auf dem Platz aufgerichtet ist. Die Vereinigung der beiden Elemente — Stamm und Wipfel — bildet den symbolischen Kern der gesamten Feier: eine Allegorie auf die Begegnung des männlichen und des weiblichen Prinzips, von Erde und Himmel, vom sterbenden und vom sich erneuernden Zyklus.

Die Aufrichtung des Maggio auf dem Platz ist der Höhepunkt. Der entrindete Stamm wird mit Seilen und gemeinsamer Kraftanstrengung senkrecht aufgezogen, bis er dreißig Meter Höhe erreicht, und die Cima wird an der Spitze befestigt. Um den aufgerichteten Baum finden Tänze, Gesänge und Wettkämpfe statt. Das Fest dauert mehrere Tage und verbindet sich mit der Verehrung des heiligen Julian, des Schutzpatrons des Ortes, in jener Überlagerung von liturgischem und agrarischem Kalender, die viele Feste des tiefen Südens Italiens kennzeichnet.

Ähnliche Veranstaltungen, wenn auch weniger dokumentiert, finden in anderen Orten der Basilicata statt — Pietrapertosa, Oppido Lucano, Garaguso — ein Beleg dafür, dass der Baumritus einst über ein weiteres Gebiet verbreitet war. In Accettura jedoch haben Kontinuität und Beteiligung der Bevölkerung eine formale Kohärenz bewahrt, die anderswo teilweise verloren ging. Es handelt sich weder um eine folkloristische Rekonstruktion noch um eine Nachstellung: Die Gemeinschaft inszeniert den Ritus nicht, sie vollzieht ihn.

Was den Maggio di Accettura von vielen anderen italienischen Traditionsfesten unterscheidet, ist genau diese noch spürbare Qualität der Notwendigkeit. Die reale Anstrengung des Schleppens, die Auswahl des Baumes im Wald, die Langsamkeit des Weges zum Dorf: Jede Phase bewahrt eine innere Logik, die nicht ornamental ist. Der Ritus trägt das physische Gewicht der Materie in sich — Holz, Erde, Seile, Tiere — und in diesem Gewicht liegt seine Beständigkeit über die Zeit.