Giganti della Sila

Auf dem Hochplateau der Sila, auf etwa 1.420 Metern Höhe im Gebiet von Spezzano della Sila in der Provinz Cosenza, erhält sich ein Bestand an Schwarzkiefern — *Pinus laricio*, auch als Pino Nero Calabro bekannt —, der in keiner Weise nur ein bescheidenes Überbleibsel ist. Es handelt sich um Bäume von bis zu 45 Metern Höhe, mit Stämmen von bis zu zwei Metern Durchmesser und einem geschätzten Alter von 350 bis 400 Jahren. Bewahrt im Naturschutzgebiet Riserva Naturale Biogenetica di Fallistro, innerhalb des Parco Nazionale della Sila, stellen diese Exemplare das dar, was vom ursprünglichen Waldbestand übrig geblieben ist, der einst das gesamte Hochplateau der Sila bedeckte.

Die Geschichte dieses Waldes ist eng mit der einer calabrischen Adelsfamilie des Landbesitzes verwoben. In der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts pflanzten die Barone Mollo das, was in den folgenden Jahrhunderten zu einem monumentalen Wald werden sollte. Das Casino Mollo, das barocke Jagdhaus aus dem 17. Jahrhundert, das sich in der Nähe erhebt, wurde 2016 von Maria Silvia, Beatrice und Giovanna Mollo dem FAI — Fondo Ambiente Italiano — zum Gedenken an ihren Bruder Vincenzo Maria gestiftet. Im selben Jahr übertrug die Ente Parco Nazionale della Sila dem FAI die Verwaltung und den Schutz des gesamten Waldgebiets. Beide Standorte liegen heute innerhalb der Riserva della Biosfera MaB, einer UNESCO-Anerkennung, die den ökologischen Wert des Gebiets bezeugt.

Was beim Gang durch den Pfad zwischen den Patriarchen beeindruckt, ist das Verhältnis zwischen Raum und Materie. Die Schwarzkiefern wachsen in großen Abständen, und dieser Abstand — Ergebnis jahrhundertelanger ungestörter Entwicklung — erlaubt es jedem Exemplar, seine Struktur mit seltener Freiheit in die Vertikale zu entfalten. Das Unterholz beherbergt Moose und Flechten, Bergahorn, Kastanie und Buche. Steigt man zum höchsten Teil des Weges auf, ändert der Wald seinen Charakter: Die Bäume werden dichter, jünger, weniger imposant, und der Kontrast zu den Patriarchen im unteren Bereich wird zu einem konkreten Maß für die verstrichene Zeit.

Die Landschaft rund um das Naturschutzgebiet gehört zu einem Calabria, das die kollektive gedankliche Geografie noch immer schwer einzuordnen weiß. Das Hochplateau der Sila besitzt eine Morphologie und ein Klima, die an alpine Breiten erinnern: Tannen- und Buchenwälder, künstliche Seen wie der Lago Arvo und der Lago Cecita, Winter mit reichlich Schnee. Die Entfernung zur tyrrhenischen oder ionischen Küste beträgt nur wenige Dutzend Kilometer, doch der Unterschied im Landschaftscharakter ist radikal. Diese Unstetigkeit ist kein Paradox: Sie ist die Folge einer Oberflächengestalt, die das Gebiet an seinem höchsten Punkt, dem Monte Botte Donato, auf über 1.900 Meter hebt und dadurch ein in sich stimmiges, eigenständiges Ökosystem schafft.